در باور خرافی داستان‌های اروپائی خون‌آشام جنازه‌ای زنده است که شب‌ها از گورستان بیرون آمده و برای تغذیه خود از خون مردم می‌مکد. در این تخیلات، خون‌آشام‌ها دندان‌های نیش بلندی دارند که با آن‌ها از گردن زندگان [[خون]] می‌مکند. در داستانهای زیادی خون‌آشام‌ها مردم را به بردگی می‌‌کشند و خود آنها را نیز به خون آشام تبدیل می‌کنند. رسم بر این است که برای دور کردن خون آشام‌ها [[طلسم]]‌های ویژه‌ای استفاده شود. برای کشتن او باید سرش را از تن جدا کرد و میخی بلند را به قلب او فرو کرد.              
خون‌آشام‌ها از عقاید خرافی به ادبیات کلاسیک و مدرن جهان وارد شده‌اند و امروزه کتابها و فیلم‌های فروانی با داستانهای متفاوت در مورد آنها ساخته می‌شود. مشهورترین شخصیت خون‌آشام در عرصه? ادبیات، [[دراکولا]] نام دارد که زاده? ذهن [[برام استوکر]]  است